Gerry Kroeze (Kbma) over serieuze dips en mooi herstel

In 2004 besloot Gerry Kroeze om alle ervaring die hij in de bouwwereld had opgedaan in te gaan zetten in zijn eigen bedrijf Kroeze BouwManagement en Advies. De resultaten gingen in eerste instantie in een rechte lijn omhoog, maar er volgden ook enkele zeer serieuze dips, het bedrijf werd zelfs in zijn voorbestaan bedreigd. Inmiddels is alles weer onder controle en is de orderportefeuille voller dan ooit.

De levens filosofie van Gerry Kroeze en dus ook de manier waarop hij in de (zaken)wereld staat is nuchter en ongecompliceerd: Doe zinvol werk waar je goed in bent, want dan doe je het met plezier en dan gaat het meestal goed. “Ik zeg bewust meestal , omdat je ook afhankelijk bent van factoren die je zelf niet kunt beïnvloeden, zoals de economie of faillissementen van opdrachtgevers. De bouwwereld ging de afgelopen jaren door een diep dal en dat merkten wij dus ook.”

LANCERING
Kbma begeleidt nieuwbouw, renovaties en verbouwingen, geeft bouwadvies, levert bouwkundige inspecties en voert aankoopkeuringen uit. Dat doen de mensen van Kbma volstrekt onafhankelijk, volledig in het belang van de opdrachtgever. De start van het bedrijf leek volgens Gerry Kroeze meer op een lancering. “Ik had natuurlijk veel ervaring als uitvoerder, projectleider, projectmanager en bouwmanager. Toen ik besloot te starten gingen tevreden opdrachtgevers met me mee. De eerste week kregen we drie opdrachten van Peugeot Van Hunnik uit Veenendaal, dezelfde week kreeg ik te horen dat Peugeot Nederland klant wilde worden en de week daarna volgde de begeleiding van een verbouwing in Almere. Daarmee zaten we aan onze limiet. In 2005 volgde onder andere de nieuwbouw van Mercedes Veenendaal en ook in 2006 ging het zo hard dat ik personeel moest aannemen. Steve Aalbers kwam erbij, die zich in tien jaar ontwikkelde van schoolverlater tot zelfstandig bouwmanager.”

INRETAIL
In 2008 werd de crisis ook bij Kbma merkbaar. “Plannen verdwenen in de la, opdrachten liepen af, we kregen te maken met faillissementen en er was niks nieuws. De bouw viel in 2009 stil en we kregen het zwaar. In oktober van dat jaar stond ik op het punt het bedrijf te sluiten, maar op 29 oktober kregen we de opdracht tot de verbouwing van een hotel in het Roda JC stadion, er moest een woonhuis worden verbouwd en in december kreeg ik de opdracht om de bouw te begeleiden van INretail, de branche-organisatie van woninginrichters, in Zeist. Een energieneutraal kantoorgebouw, dus met de introductie van heel veel nieuwe technieken, midden in de bossen, een prachtige uitdagende opdracht. Daar ben ik nog steeds bij betrokken, binnenkort met de plaatsing van zonnepanelen. Dat hielp ons de eerste dip te overleven.”

LIFESAVER
Eind 2010 kwam Gerry Kroeze in contact met een projectmanager van een woningbouwvereniging in Zeist. “Dat had tot gevolg dat we begin 2011 de directievoering gingen doen van de renovatie van een Lat in Zeist. Dertien etages hoog, 748 wooneenheden bewoond door 45 nationaliteiten, die er tijdens de verbouwing bleven wonen. Een miljoenenproject dat ik in eerste instantie voor een ced price wilde aannemen, maar dat stond de opdrachtgever niet toe, er moest worden gewerkt op urenbasis en dat bleek inderdaad een lifesaver, ook omdat ik twee opzichters in dienst had genomen. De bouwtijd liep uit van anderhalf naar tweeëneenhalf jaar, onder andere door een strenge winter.” Begin 2013 vroeg Gerry zich nog af waar die crisis eigenlijk bleef, hij merkte niets, de vraag was eerder hoe het werk moest worden gedaan. Hij kreeg bijvoorbeeld de opdracht voor de nieuwbouw van een kantoor met een bedrijfshal in prefab beton te begeleiden met een vrije overspanning van 36 meter. “In de tweede helft van 2013 werd het ineens snel minder. Het werd uiteindelijk geen plezierig boekhoudkundig jaar en 2014 en 2015 werden sprokkeljaren. Eind 2015 zag het er naar uit dat we zouden moeten gaan saneren, maar ook die tweede drempel overleefden we. In november vorig jaar stroomden de opdrachten binnen en op dit moment is het weer alle hens aan dek.”

‘2013 werd geen plezierig boekhoudkundig jaar, 2014 en 2015 waren sprokkeljaren’

BREDERE DIENSTEN
Kbma overleefde dus twee serieuze dips en Gerry heeft geen zin in een derde. “We zijn ons dienstenpakket gaan verbreden. We hebben in autocad geïnvesteerd en tekenen nu dus ook zelf, we voeren meerjarige onderhoudsen beheeropdrachten uit, we richten ons nu ook op de gezondheidszorg en we gingen in Duitsland en België aan de slag. Dat zorgt voor continuïteit in je bedrijf.” De crisis heeft volgens Kroeze de markt definitief veranderd: “Er ontstond een prijzenoorlog, de werkdruk en de eisen liggen veel hoger. Je moet niet alleen veel werk verzetten voor minder geld, het moet ook nog gisteren af zijn. Bovendien is de bouw nog niet hersteld, de opleving in de woningbouw is fragiel en in de utiliteitsbouw gebeurt er nog niets. We zijn er dus nog niet, maar wij komen er wel. We zijn altijd met beide benen op de grond blijven staan, hebben geen gekke dingen gedaan en we staan voor de kwaliteit van ons werk. Als een opdrachtgever dan weer werk heeft uit te besteden, dan weet hij ons te vinden, ik denk dat dat de reden is dat we nog bestaan. Eerlijk en goed werken, dat is de crux.”