Change Your Business en Covid-19

Is dit het einde van de kantoortuin?

Kantoortuinen. Alleen al van het woord krijg je jeuk. Alsof het zo’n plezier is om met veel medewerkers op relatief weinig vierkante meters te werken. Niet alleen niet leuk, nog ongezond ook en bovendien slecht voor de productiviteit. Nu ziet het er door Covid-19 toch echt naar uit dat de kantoortuin zijn langste tijd heeft gehad.

Het leek eind jaren vijftig zo’n briljant idee, samen werken in één grote open ruimte. Lekker gemakkelijk communiceren met je collega’s, korte lijnen, snel beslissen, open en het is nog goedkoop ook! Dat is dus niet zo, het zijn waardeloze werkplekken. Uit een Canadees onderzoek uit 1997 bleek dat het ziekteverzuim gemiddeld met 62% steeg, dat het aantal fouten met 50% toenam en dat de effectieve werktijd per dag met 86 minuten afnam. Een kantoortuin biedt gewoon te veel afleiding, het is moeilijk om je op je taken te concentreren en je hebt geen enkele privacy. Eigenlijk heel logisch, maar tegelijkertijd alarmerend. Een kantoortuin is namelijk altijd rumoerig. Geluid levert stress op en stress een hogere bloeddruk, grotere vatbaarheid voor ziekten en een toename in vermoeidheid. Mensen worden dus letterlijk ziek. Daarbij neemt – door de enorme afleiding – ook hun productiviteit af. Mensen kunnen niet multitasken, dus elk verhaal over het prachtige weekend of het zieke kind levert concentratieverlies op.

Weg ermee!

Hoe los je dat op? Door een koptelefoon op te zetten of je oortjes in te doen? Of door die kantoortuinen af te schaffen? Dat klinkt al beter, maar de kantoortuin is een hardnekkig fenomeen. Misschien biedt Covid-19 de oplossing. Daardoor werd thuiswerken het nieuwe normaal werd en dat beviel wonder boven wonder best goed. Natuurlijk is er het gemis van je collega’s – daar kan geen Zoom of Teams tegenop – maar een paar dagen per week ongestoord thuis aan de slag is best lekker. Je kunt doorwerken zonder steeds te worden gestoord en je hebt geen last van files of overvolle treinen. Kantoorgebruikers zijn dus om, een mix tussen thuiswerken en een paar dagen op kantoor lijkt de nieuwe oplossing. Minder mensen op kantoor, minder vierkante meters, dus tijd voor een herinrichting.

Kantoor als statement

Hoe gaat dat er dan uitzien? Ook daar wordt al lang over nagedacht, sterker nog, er verschijnen steeds meer fantastische voorbeelden. Het moderne kantoor is groen, duurzaam, gevarieerd ingericht en uiteraard voorzien van alle nieuwe technieken. Dat is niet voor niets, want er is iets nieuws aan de hand. Nu de krapte op de arbeidsmarkt toeneemt wordt de werkplek inzet van de strijd om talent. Het kantoor als een statement, als meer dan een werkplek alleen. Je vindt er ruimtes waar je in je eentje geconcentreerd kunt werken, maar ook ruimtes waar je met anderen kunt overleggen. Het kantoor is groen, gezellig en informeel. Uiteraard gaat het om een duurzaam kantoor, waarin is nagedacht over een energie- en CO2neutrale en veilige omgeving. Het kantoor als werkplek, maar toch vooral als plaats om elkaar te ontmoeten. Echt? Word niet al te enthousiast, want de kantoortuin is al vaak doodverklaard, maar intussen nog springlevend. Ik vraag me af of een virus daar iets aan verandert.

Hans Eberson